É cada vez maior o número de pessoas que sentam a mesa pensando, não somente em matar a fome, mas também, em ingerir alimentos que melhorem sua imagem e saúde.

E uma grande ajuda para isto esta na ingestão de alimentos funcionais. Especialistas realçam a importância de levar uma dieta saudável e manter um estilo de vida ativo, e alertam para a confusão gerada pelas constantes mudanças nas mensagens nutricionais:

"Os alimentos estão sendo usados quase como medicamentos, o que não seria problema se as propriedades atribuídas a eles fossem realmente comprovadas", explica a doutora Susana Monereo, no texto "De la obesidad a la Anorexia : controversias en la alimentación actual", (Da Obesidade à anorexia: controvérsias na alimentação atual), organizada pelo Instituto Tomás Pascual em Lisboa, Portugal.

A especialista salienta que esses alimentos não curam e sua inclusão nas dietas deve ser aconselhada por um médico ou um nutricionista.

O uso de adoçantes, por exemplo, prometem melhorar a silhueta, mas ainda é tema de muita controvérsia. Eles substituem o açúcar por edulcorantes como o sorbitol, xilitol, entre outros, são menos calóricos e não provocam Cáries  , mas em grandes doses podem provocar diarreia.

O que são alimentos funcionais?

Muitas vezes percebemos inscrições nas embalagens de produtos com informações como "enriquecido com Ômega 3, rico em fibra e cálcio, etc".

Tratam-se dos alimentos funcionais que, além de propriedades nutricionais, contém componentes que afetam as funções vitais do organismo de forma positiva.

As propriedades dos alimentos funcionais ajudam, dentro de uma dieta saudável, o desenvolvimento, o metabolismo, a defesa anti-oxidante, o sistema cardiovascular ou o funcionamento intestinal.

Eles ajudam o organismo?

Alguns alimentos funcionais são ricos em cálcio e ajudam nossos ossos a crescer mais forte e prevenir a Osteoporose. A Vitamina D ajuda a absorção desse mineral (cálcio) e aconselha-se o seu consumo junto com leite, queijo e demais laticínios.

Pode-se observar em muitos países, como Brasil e Portugal, a comercialização de sal light, com baixa quantidade de sólido. Na Espanha, aproximadamente 35% dos adultos sofrem de Hipertensão.

Em se tratando de colesterol, o ômega-3 e ômega-6 surgem como grandes aliados. Eles são basicamente ácidos graxos polisaturados, com efeitos cardioprotetores, reduzem o colesterol e os triglicérideos no sangue, assim como o risco de formação de coágulos.

Podem ser encontrados naturalmente em alimentos como pescados, Azeites, frutos secos e alimentos enriquecidos com ômega 3 e 6.

Como sempre: legumes e verduras!

É importante salientar que alimentos tradicionais como legumes e verduras devem constar obrigatoriamente em uma dieta saudável e equilibrada.

Eles potencializam o sistema imunológico e podem ajudar nas defesas normais do organismo.

Alimento funcional é um alimento natural ou enriquecido com aditivos alimentares como - entre outros - vitaminas, minerais dietéticos, culturas bacterianas, Ômega 3, antocianinas, carboidratos - fibras (como probiótico, prebióticos, etc.) que possam contribuir para a manutenção da saúde e redução do risco de doenças. Cientistas alimentares ainda estão avaliando os Prós e Contra do uso de alimentos funcionais na Nutrição humana sob aspectos da qualidade alimentar. (Wikipédia)

10 alimentos funcionais

Aveia : A aveia e produtos a base dela contém psyllium, que ajuda na redução dos níveis de colesterol assim como na prevenção de Doenças cardíacas.

Soja : A Soja e seus derivados contém além de outras substâncias importantes, as isoflavonas, que ajudam na prevenção de doenças do coração, osteoporose, Diabetes e principalmente o câncer, graças ao seu alto poder antioxidante.

Peixes : Os peixes, principalmente o salmão, possuem alta quantidade de ácidos graxos ômega 3, que ajudam na prevenção do AVC e doenças cardíacas.

Amora: Fruta rica em substâncias fitoquímicas que ajudam na prevenção de doenças crônicas como o câncer e doenças do coração, além de ser um potente antioxidante.

Tomate: Mais uma fruta que ajuda a prevenção do câncer, principalmente o de próstata, graças à substância funcional chamada licopeno que o tomate contém em abundância.

Vinho Tinto: Também considerado um alimento funcional, pois possui resveratrol e polifenóis, que protegem o corpo contra doenças cardíacas, mas deve ser consumido com moderação por se tratar de uma bebida alcoólica.

Chá Verde : Este chá além de ser um potente antioxidante, tem uma substância funcional chamada catequina, que previne diversos tipos de câncer e doenças cardiovasculares, além de retardar o Envelhecimento.

Iogurte: Este alimento contém substâncias probióticas que ajudam nas funções gastrointestinais e aumenta a imunidade do corpo.

Cebola, trigo, banana, alcachofra e Alho: Estes alimentos possuem oligossacarídeos, que ajudam a evitar a constipação, protege a função hepática do corpo, reduz a pressão arterial, diminui o colesterol e também podem ter efeitos anti-cancerígenos. Além disso, ajudam também na prevenção da osteoporose.

Brócolis: Alimento rico em uma substância anti-cancerígena chamada sulforanato, que segundo estudos, aumenta a atividade de uma proteína, a NRF2, que é um potente antioxidante, além disso é ótima fonte de vitaminas e minerais.